1.美國ASTM D3960-98標準將VOC定義為任何能參加大氣光化學反應的有機化合物。美國聯邦環保署(EPA）的定義：揮發性有機化合物是除CO、CO2、H2CO3、金屬碳化物、金屬碳酸鹽和碳酸銨外，任何參加大氣光化學反應的碳化合物。
2.世界衛生組織(WHO，1989）對總揮發性有機化合物（TVOC）的定義為，熔點低于室溫而沸點在50～260℃之間的揮發性有機化合物的總稱。
3.有關色漆和清漆通用術語的國際標準ISO 4618/1-1998和德國DIN 55649-2000標準對VOC的定義是，原則上，在常溫常壓下，任何能自發揮發的有機液體和/或固體。同時，德國DIN 55649-2000標準在測定VOC含量時，又做了一個限定，即在通常壓力條件下，沸點或初餾點低于或等于250℃的任何有機化合物。
4.巴斯夫公司則認為，最方便和最常見的方法是根據沸點來界定哪些物質屬于VOC，而最普遍的共識認為VOC是指那些沸點等于或低于250℃的化學物質。所以沸點超過250℃的那些物質不歸入VOC的范疇，往往被稱為增塑劑。
VOC、VOCs和TVOC的區別
1.VOC： VOC物質是指易揮發的有機物質。VOC是揮發性有機化合物(volatile organic compoundS)的英文縮寫。普通意義上的VOC就是指揮發性有機物;但是環保意義上的定義是指活潑的一類揮發性有機物，即會產生危害的那一類揮發性有機物。實際上，VOC可分為二類：一類是普通意義上的VOC定義，只說明什么是揮發性有機物或者是在什么條件下是揮發性有機物；另一類是環保意義上的定義，也就是說，是活潑的那一類揮發性有機物，即會產生危害的那一類揮發性有機物。非常明顯，從環保意義上說，揮發和參加大氣光化學反應這兩點是十分重要的。不揮發或不參加大氣光化學反應就不構成危害。
2.VOCS：在我國，VOCs（volatileorganic compounds）揮發性有機物，是指常溫下飽和蒸汽壓大于70 Pa、常壓下沸點在260℃以下的有機化合物，或在20℃條件下蒸汽壓大于或者等于10 Pa具有相應揮發性的全部有機化合物，從環境監測的角度來講，指以氫火焰離子檢測器檢出的非甲烷總烴類檢出物的總稱，主要包括烷烴類、芳烴類、烯烴類、鹵烴類、酯類、醛類、酮類和其他有機化合物。這里重點要說明的是：VOC和VOCS其實是同一類物質，即揮發性有機化合物(Volatile Organic CompoundS)的英文縮寫，由于揮發性有機化合物一般成分不止一種，因此VOCS更精準。
3.TVOC：室內空氣品質的研究人員通常把他們采樣分析的所有室內有機氣態物質稱為TVOC，它是Volatile Organic Compound三個詞*個字母的縮寫，各種被測量的VOC被總稱為總揮發性有機物TVOC(TotalVolatile Organic CompoundS)。TVOC是三種影響室內空氣品質污染中影響較為嚴重的一種。世界衛生組織(WHO,1989)對總揮發性有機化合物(TVOC)的定義為，熔點低于室溫而沸點在50～260℃之間的揮發性有機化合物的總稱。在常溫下可以蒸發的形式存在于空氣中，它的毒性、刺激性、致癌性和特殊的氣味性，會影響皮膚和黏膜，對人體產生急性損害。
